鳳眼果

2013年8月20日

劉健威 此時此刻

「纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數……」《鵲橋仙》是宋代秦觀詠七巧節的一闋詞。

牛郎織女，每年只相逢一次，「便勝卻人間無數」、「兩情若在久長時，又豈在朝朝暮暮」，寫得淒美，難怪傳誦千古。

但七巧節叫饞人想到的，不一定是男女之情，而是食。

七巧節最佳食物是什麼？端無疑義，是鳳眼果。就有那麼巧，鳳眼果當造期十分之短，就在七夕前十天左右，過了七夕，便零落了，真是「金風玉露一相逢」，一年只吃那短短的十來天，還在回味，便消失得無影無蹤，叫人懷念。

據說，鳳眼果來自印度，原植於廣東寺院之中，後來在民間遍植了。原名貧婆或頻婆，是梵音，竟然就是「相思」的意思；後來人們覺得「貧」字不好，就改名鳳眼果。

一種很有性格的食材。去外殼後，黃澄澄的，看起來像栗子，但煮熟後，別有一種幽香，像芋頭；而吃起來的口感，介乎栗子和白果之間。

鳳眼果是瘦物，一定要配肉脂，才更好地發揮其香味，所以最普遍的烹法，是用來炆雞或排骨；我最愛的是用以炆雞──配合上吾鄉中山煀雞之法，雞脂帶出鳳眼果的香味，好吃得殺死人；吃過的朋友無一不讚。

鳳眼果一定要煮透，不然有一股悶味；順德烹法，有用來炒的，我頗不以為然，鳳眼果無論加肉或別的什麼，都是各自為政，極難和味，那是很沒想像力的一道菜。

鳳眼果不僅果實能吃，其葉也可入饌──吾鄉的「茶果」就是用貧婆葉包的，有鹹有甜，糯米粉做的皮，吸收了貧婆葉的香味，吃起來味道很鄉土、很家常。

鳳眼果應該還有其他做法，兒子用以蜜餞，效果亦不錯。

明年鳳眼果當造，一定要大量搜購，真空冷藏，留住那味道。