米芝蓮情結

2014年3月7日＜信報＞
劉健威 ＜此時此刻＞

朋友籌劃食肆評審，邀我做顧問，推薦食肆，讓評審員去試食評分。樂觀其成，答應了。

自米芝蓮港澳版出版後，評點食肆蔚然成風。

大家都有點不忿氣──怎麼飲食標準落在外國人手中，讓洋人對中菜指指點點，而這又偏偏是世界最權威的飲食指南。

看了許多食肆評點小冊子，發覺各有所長，也各有所短，沒一種是完美的。跟朋友說，搞飲食評點，首要的事是乾淨，不能有利益衝突；哪怕很少利益牽連，公信力不但蕩然無存，還會成為笑話；最近在台灣就見過這樣的例子，不忍再提。無論米芝蓮的評審方法有多少局限，其最大優點是乾淨，試食錢照付，沒有即時或延後利益。這點在華人社會不易做得到。

除了大眾評點，其他食肆評點大多是賠本生意──好像米芝蓮港澳版，我很難相信他們能夠憑藉賣書去平衡試食和行政費用──好些評審員是從歐洲飛過來的，吃一個星期就走，旅費加試食費用是多少？評三星的食肆，起碼吃五次；要是他們肯公開那盤賬，恐怕很驚人。所以我覺得，出食肆評點小冊子，要水平和認受性高，一定要補貼大量金錢──正如寫食評一樣，是敗家、虧本的玩意；一想賺錢，就變了另外一回事。

尤其在香港，出版市場那麼小，不虧才怪。米芝蓮能捱到今天，對我來說已是個奇迹；且說一個小故事：美國最有影響力的食肆評點指南Zagat也曾出過香港版，書印出來那天，朋友把Zagat先生帶來我那裏吃飯。Zagat先生很開心，把他的「新生嬰兒」送給我，還說我們的評分不錯；他的笑靨猶在，但這是我第一次，也是最後一次看到Zagat香港版；有許多人不知道這小冊子，它已經消失了。

一個大城市的食肆往往數以萬計，吃勻要花多少錢？誰有這時間和金錢去吃勻？所以，無論個人或團體，食評都有局限，不可能完美。

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