唯靈 飲情食趣 茅根竹蔗水

2011年12月9日 同代人總難忘孩提時代的惡夢：飲苦茶（包括因病而喝中藥苦茶和無端端為了清熱氣而飲的「涼茶」在內）。對小孩子而言，「王老吉」是個可怕的名字。不過，有些涼茶舖除了苦茶之外，還有甜茶諸如金銀花茶、菊花茶之類，更有獨沽一味專賣茅根竹蔗水的。 直至五十年代，這些專門店都是獨沽一味專注於茅根竹蔗水，後來才增加鮮榨蔗汁，再而發展到有冷有熱任君選擇。 茅根竹蔗清涼散熱，煲成茶水清甜可口。一般以為甜味來自竹蔗，卻不知原來茅根也帶甜味，古時還是以之製作「洗心糖」的材料。 據《幽燕記異》載：「茅地經冬，燒其莖，至春，取土中餘根，白如花玉者，搗汁煎之，至甘，可為洗心糖。」糖名洗心，並非吃了之後壞蛋從此洗心革面做好人之意，而是認為茅根有去心火清熱之功，其後便發展為與竹蔗作配，煲水作保健飲品。 年紀稍長對涼茶逐漸沒有那麼拒斥，但也不會無端去飲涼茶，始終覺得那苦味殊不好受，但到有些熱氣徵狀的時候，一口氣喝光一杯也還未足，還要encore，不但不嫌其苦，反而體會到有苦後回甘的滋味。 而今涼茶舖的飲品五花八門，但茅根竹蔗水專門店卻買少見少；這種曾與「廿四味苦茶」分庭抗禮的甜涼茶，看來有逐漸淡出之勢了。飲慣蔗汁的九十後一代喝過「茅根竹蔗水」的，想已不多了。